Cèdre de l’Atlas ‘Glauca’ · Cedrus atlantica ‘Glauca’

Le groupe Glauca rassemble les sélections du Cèdre de l'Atlas à aiguilles bleu argenté, distinguées de l'espèce type par une intensité de coloration soutenue toute l'année. C'est ce caractère, repéré dès les introductions françaises des années 1840 et multiplié par les pépiniéristes du Second Empire, qui a fait de la forme glauque le sujet de loin le plus planté dans les parcs européens. Spécifier 'Glauca' plutôt que l'espèce type, c'est garantir une silhouette homogène et un bleu stable en plantation groupée.

Originaire des montagnes de l'Atlas et du Rif, en Algérie et au Maroc, le Cèdre de l'Atlas supporte des minimales de l'ordre de moins 20 °C et se cultive ainsi de la façade méditerranéenne jusqu'aux Hauts-de-France, sous réserve de drainage. Son enracinement pivotant profond lui confère une bonne tenue à la sécheresse estivale une fois installé, ce qui explique sa fréquence dans les domaines bordelais, en vallée du Rhône et dans les jardins provençaux. Il s'accommode des sols acides comme calcaires, sablonneux ou argileux pourvu qu'ils ne soient pas asphyxiants, et reste indifférent à la pollution urbaine.

La croissance est lente à modérée, de l'ordre de vingt à quarante centimètres par an en conditions favorables. Le port reste pyramidal et dense dans la jeunesse, puis s'élargit et se tabularise avec l'âge, les branches s'étalant à l'horizontale pour dessiner la silhouette caractéristique des vieux cèdres de parcs historiques. Hauteur adulte de quinze à vingt mètres pour une envergure de six à dix mètres : il s'agit d'un sujet de pleine échelle, à réserver aux compositions disposant de recul, non à l'alignement de voirie.

Le système racinaire pivotant explique la rusticité à la sécheresse et la longévité de l'arbre, qui dépasse couramment cent cinquante ans dans les parcs français les plus anciens. Il rend en revanche la transplantation exigeante : on retient pour ce genre des sujets au torrão consolidé, dont les raízes ont été progressivement contenues plutôt que tranchées au moment de l'arrachage. Profil phytosanitaire sain, hormis un risque ponctuel de dépérissement apical, les chutes d'aiguilles et de cônes commandant un recul suffisant aux circulations.