Acebo mutchagara ‘Nellie R. Stevens’ · Ilex mutchagara ‘Nellie R. Stevens’

Ilex mutchagara 'Nellie R. Stevens' es un híbrido de Ilex aquifolium por Ilex cornuta que en estado adulto alcanza 4 a 6 m de altura por 3 a 5 m de anchura, con copa piramidal compacta y ramificación basal cerrada. Frente al acebo común que el paisajista español reconoce en bosques montanos del norte peninsular, el cultivar ofrece mayor vigor, tolerancia urbana documentada y una fructificación más abundante y fiable, manteniendo la lectura visual del Ilex aquifolium en proyecto.

El follaje, de hoja grande, ovada, verde oscuro lustrosa y con margen ligeramente espinoso, forma una masa densa que cierra el porte de abajo arriba. Esta densidad lo hace eficaz en seto alto, pantalla visual o acústica perimetral, alineación informal en parque, y como ejemplar aislado de estructura evergreen donde la encina o el alcornoque resultan excesivos en escala o demasiado lentos a corto plazo. La floración blanca de marzo a mayo, discreta, da paso a bayas rojas brillantes presentes de diciembre a febrero, con valor ornamental invernal y alimento para avifauna.

Resiste sin daño foliar hasta cerca de los -10 °C, lo que lo sitúa con holgura en la cornisa cantábrica, el cuadrante noroeste y la meseta norte y sur; los inviernos del interior continental quedan dentro del margen del cultivar. En el litoral mediterráneo se comporta correctamente con riego de apoyo estival, y en el sureste árido o en Andalucía interior conviene reservarlo para enclaves frescos o con riego localizado, ya que su tolerancia a la sequía es moderada, no alta.

Admite suelos ácidos, alcalinos, arenosos y arcillosos siempre que estén bien drenados, lo que cubre la mayor parte de los sustratos calcáreos peninsulares. Tolera la polución urbana y la salinidad moderada, por lo que entra sin objeción en alineación viaria, paseo arbolado y proyectos costeros de segunda línea. De crecimiento lento a medio y baja exigencia de mantenimiento, su perfil sanitario es resistente, sin presiones fitosanitarias específicas que condicionen su uso en el mercado español.