Acacia de tres espinas ‘Sunburst’ · Gleditsia triacanthos ‘Sunburst’

La 'Sunburst' es una de las cultivares de Gleditsia triacanthos más especificadas en arbolado viario peninsular, por lo que el interés para el técnico no está en presentar la especie sino en su comportamiento concreto. Pertenece a la variedad inermis: carece de espinas y no fructifica, dos rasgos que eliminan los dos inconvenientes históricos del espinheiro-da-virgínia en espacio público (las espinas trifurcadas y las legumbres retorcidas que ensucian el pavimento). Esto la hace apta para alcorques de dimensión estándar, paseos peatonales y aparcamientos arbolados sin las servidumbres de mantenimiento de la especie tipo.

Frente al verde de las demás selecciones, su distintivo es cromático: la fronda pinnada y finamente dividida brota en amarillo dorado intenso en primavera, vira a tonos verde-amarillentos en pleno verano y recupera calidez en otoño, ofreciendo un interés continuo de estación. El porte es redondeado y aireado, de 10 a 15 metros de altura por 8 a 10 de anchura en estado adulto, y proyecta una sombra tamizada que permite el desarrollo de césped o tapizantes bajo copa, a diferencia de la sombra densa de un Platanus.

En cuanto a su encaje climático, tolera bien el calor estival y la sequía moderada una vez establecida, gracias a un sistema radicular profundo y adaptable que también la hace poco proclive a levantar pavimentos. Prospera en suelos calizos y alcalinos, arcillosos, arenosos o pobres, siempre que drenen, lo que cubre buena parte de los sustratos urbanos del litoral mediterráneo, el valle del Ebro y ambas mesetas. Resiste sin daño los inviernos continentales del interior; en enclaves de helada prolongada conviene situarla a pleno sol, exposición que además mantiene la intensidad del dorado.

Como leguminosa ajena al rango de hospedadores de Xylella fastidiosa, no añade riesgo fitosanitario en zonas demarcadas, una ventaja frente a Olea o ciertos Prunus en pliegos sensibles a esa presión. Tolera la contaminación atmosférica, el viento y la salinidad una vez establecida, lo que extiende su uso a proyectos costeros y a viario de tráfico intenso con mantenimiento reducido.