Almez · Celtis australis

Especie autóctona del arco mediterráneo, presente en la flora ibérica desde Cataluña y Baleares hasta el sur peninsular, el almez figura en los catálogos de especies autóctonas de varias comunidades autónomas y forma parte del repertorio tradicional de la alameda castellana y de la plaza de pueblo del interior. Su familiaridad para el técnico español permite centrar la ficha en lo que decide su elección frente a Platanus x hispanica o Celtis occidentalis en un pliego concreto.

En comportamiento hídrico se sitúa entre las especies de sequía estival declarada: una vez establecido, sostiene veranos prolongados sin riego suplementario en valle del Ebro, meseta sur y litoral mediterráneo, con un patrón radicular profundo que explica esa autonomía. La demanda de riego se concentra en los dos o tres primeros veranos tras el trasplante; pasada esa fase, la planta entra en régimen de mantenimiento mínimo, compatible con los decretos de sequía que afectan a la contratación pública de jardinería.

Tolera bien los suelos calcáreos y alcalinos dominantes en el interior peninsular, los sustratos pobres de relleno urbano y un cierto grado de compactación. El sistema radicular, profundo y no superficial, es una de las razones de su preferencia frente al plátano de sombra en alcorques de dimensión estándar y en aceras estrechas: levanta pavimento con menor frecuencia y se acomoda a secciones viarias en las que el plátano ya no se prescribe. En meseta norte y cotas altas resiste sin daño mínimas de -12 a -15 °C; en enclaves continentales con heladas tardías repetidas conviene situarlo en posición protegida durante el establecimiento.

El porte adulto es redondeado y abierto, con copa de densidad media que filtra la luz sin oscurecer por completo el suelo, y permite tanto el uso en paseo arbolado como en plaza con vegetación de sotobosque. El follaje, verde oscuro mate en estación, vira a amarillo limpio en otoño, aportando un interés cromático modesto pero fiable incluso en años secos. La corteza lisa, gris pálida, sostiene el valor ornamental durante el invierno deciduo.