Arce real ‘Crimson King’ · Acer platanoides ‘Crimson King’

El 'Crimson King' es la selección púrpura del Acer platanoides más establecida en el mercado europeo, valorada por la persistencia cromática de su hoja: el tono púrpura oscuro se mantiene desde la brotación primaveral hasta entrado el otoño, momento en que vira a registros de rojo y bronce antes de la caída. En altura adulta alcanza diez a quince metros, con una copa redondeada de seis a diez metros de ancho, ligeramente más contenida que la del tipo verde y por tanto más manejable en alcorques urbanos estándar.

Especie europea con presencia natural en las cordilleras del norte y noreste peninsular, encaja bien en la cornisa cantábrica, en la meseta norte y en enclaves frescos del valle del Ebro o del prepirineo. En el litoral mediterráneo y en el sureste árido su comportamiento es más exigente: pide suelo profundo, riego de mantenimiento durante los veranos largos y, preferentemente, exposición con sombra parcial vespertina. Resiste sin daño los mínimos invernales registrados en cualquier zona habitada de la península, incluidas las heladas prolongadas del interior continental.

Tolerante a una gama amplia de suelos, incluidos los calcáreos y los moderadamente compactados habituales en alcorque urbano, siempre que el drenaje sea correcto: los encharcamientos prolongados favorecen problemas radiculares. Conviene tener presente su sensibilidad a la verticilosis, característica del género en cultivo intensivo. El sistema radicular es relativamente superficial, por lo que la dimensión del alcorque y la separación respecto a pavimentos y conducciones merecen un dimensionado cuidadoso desde el proyecto.

Su papel paisajístico habitual en España es el de ejemplar focal en parques de tamaño medio o grande, alineación de paseo arbolado donde se busca un contraste cromático sostenido frente a follaje verde, y plantación de acompañamiento en jardines privados amplios. Florece de forma discreta en abril y mayo, en corimbos amarillo-verdosos que contrastan con la hoja oscura y aportan recurso melífero de inicio de temporada.